Нуклеїнові кислоти - це високомолекулярні речовини, які несуть інформацію про спадковість. Відомі дезоксирибонуклеїнова та рибонуклеїнова кислоти. Мономером нуклеїнових кислот є нуклеотид. Нуклеотид складаєься з пентози (рибози чи дезоксирибози), азотистої основи та залишку фосфорної кислоти. Молекула ДНК - це дуже довгий полінуклеотидний ланцюг, довжина його може досягати десяти міліметрів. Тут, вважають, що сумарна довжина молекул ДНК 46 хромосом однієї клітини людини становить 170-180 см. Відповідно дуже велика і молекулярна маса ДНК ( сотні мільонів умовних одиниць)
